El duelo perinatal es una experiencia profunda y dolorosa que viven los padres ante la pérdida de un hijo durante el embarazo o en las primeras semanas tras el nacimiento. Aunque cada persona enfrenta este duelo a su manera, el impacto emocional y psicológico es significativo y suele requerir acompañamiento y apoyo profesional. Veamos cuánto dura y cómo se puede tratar desde la psicoterapia.
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¿Qué es el duelo perinatal según la OMS?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define el duelo perinatal como la experiencia de pérdida que afecta a los padres cuando un embarazo termina de manera inesperada, ya sea por aborto espontáneo, muerte intrauterina, muerte fetal o la pérdida del bebé durante las primeras semanas tras el nacimiento. Este tipo de duelo es particularmente difícil de gestionar debido a las expectativas, planes y emociones vinculadas a la llegada de un hijo.
El duelo perinatal se diferencia de otros tipos de duelo por el tipo de vínculo que se había comenzado a construir con el bebé en gestación, a pesar de que no se haya establecido una relación presencial con él. La OMS reconoce que este duelo es real y debe ser tratado como tal, en lugar de minimizarlo, pues el dolor que siente la familia es tan intenso como cualquier otro duelo.
Existen distintos tipos de duelo y cada uno con sus propias características.
¿Cuánto dura el duelo por la pérdida de un embarazo?
La duración del duelo perinatal puede variar considerablemente de una persona a otra, ya que cada individuo y pareja lo experimenta de manera diferente. No existe un período “normal” o establecido de duración para este tipo de duelo, pues depende de factores personales, emocionales y contextuales.
Expertos en salud mental y estudios sobre el duelo sugieren que, de promedio, el duelo perinatal puede extenderse entre seis meses y dos años. Esto no implica que el dolor desaparezca por completo después de este tiempo, sino que el proceso de adaptación a la pérdida puede llevar este tiempo para la mayoría de las personas.
El duelo perinatal, igual que en los demás duelos, experimenta 5 etapas: la negación, la ira, la negociación, la depresión y la aceptación. Cada una de ellas lleva su tiempo y su duración no es rígida, es decir, que varía en cada persona.
¿Cómo se trata el duelo perinatal en terapia?
El abordaje terapéutico del duelo perinatal es fundamental para ayudar a los padres a gestionar sus emociones y avanzar en el proceso de duelo de manera saludable. La terapia permite un espacio seguro para expresar el dolor, la tristeza y otros sentimientos asociados con la pérdida.
Los enfoques terapéuticos más comunes para tratar el duelo perinatal incluyen:
- Terapias del duelo. Se centra en acompañar a los padres a lo largo de las etapas del duelo, brindándoles herramientas para enfrentar la pérdida. A través de la terapia de duelo, los padres pueden encontrar un espacio donde expresar sus sentimientos y reflexionar sobre su experiencia sin temor al juicio.
- Terapia cognitivo-conductual (TCC). Es útil para los padres que experimentan pensamientos de culpa, ansiedad o depresión intensos. Este enfoque ayuda a identificar y cambiar patrones de pensamiento negativos y a desarrollar habilidades de afrontamiento para manejar las emociones difíciles.
- Terapias de grupo. Los grupos de apoyo para el duelo perinatal son una opción efectiva para los padres que desean conectar con otras personas que han pasado por experiencia similares. Compartir el duelo con otros puede aliviar el sentimiento de aislamiento y proporcionar una red de apoyo emocional valiosa.
- Terapia de aceptación y compromiso (ACT). La práctica de mindfulness puede ayudar a los padres a aceptar sus emociones sin juzgarse, promoviendo una forma de experimentar el duelo sin intentar evitar el dolor. La ACT, por su parte, enseña a aceptar la pérdida y comprometerse con una vida significativa, a pesar del dolor.
- Terapia de pareja. La pérdida perinatal puede afectar de manera diferente a cada miembro de la pareja, generando tensiones o dificultades en la comunicación. La terapia de pareja permite trabajar juntos en el proceso de duelo, fortaleciendo el vínculo y creando un espacio para compartir el dolor de forma constructiva.
Por qué estudiar psicoterapia y salud mental
Realizar una formación especializada en el ámbito de la psicoterapia y la salud mental es clave para poder ofrecer ayuda a las personas que están atravesando por un proceso de duelo. En este sentido, los postgrados, másteres y cursos de psicología que ofrece nuestra escuela permiten ir un paso más allá: conoce qué elementos influyen en el equilibrio emocional y las técnicas que se utilizan en terapia para sanar la mente.
Fórmate y obtén las herramientas para ayudar a los demás a procesar el dolor y encontrar formas de adaptarse a las situaciones difíciles que se presentan, proporcionando un espacio seguro y de empatía para trabajar en su proceso de sanación.